Palmieri creció enla ciudad de Nueva York en un hogar puertorriqueño, o "nuyorriqueño", y se involucró en la música desde niño, inspirado y alentado por su hermano mayor, Charlie, un consumado pianista de jazz, y por su tío, que tocaba en una orquesta de baile latino . Eddie comenzó a tocar el piano a los ocho años y luego se pasó a los timbales (un par de tambores de un solo parche y poca profundidad ) a los trece, cuando empezó a tocar en el grupo de su tío. Sin embargo, después de solo dos años, regresó al piano, el instrumento que finalmente se convirtió en la base de su carrera musical.
Durante la década de 1950, Palmieri tocó el piano con varios conjuntos de baile latino, incluyendo la orquesta de mambo de Tito Rodríguez, antes de formar su propio grupo, La Perfecta, en 1961. Si bien La Perfecta se asemejaba a otros conjuntos de baile latino en muchos aspectos, se diferenciaba de ellos en varios puntos importantes. Quizás el más significativo fue que adaptó la instrumentación del popular conjunto de charanga —que presentaba violines y
SABIDURIA
flauta como instrumentos melódicos principales— reemplazando los violines con una sección de trombones . El sonido resultante de la trombanga , como lo denominó Palmieri, era distinto no solo del sonido de la charanga , sino también del de muchos conjuntos latinos que utilizaban una sección de vientos liderada por trompetas . A la singularidad sonora de La Perfecta se sumaba el estilo percusivo único de Palmieri al piano. Todas estas innovaciones contribuyeron al desarrollo de la salsa, un género musical igualmente percusivo, atrevido y enérgico, que surgió en la ciudad de Nueva York en las décadas de 1940 y 1950 y que alcanzó su máxima popularidad en la década de 1970, coincidiendo con un auge del orgullo cultural hispano . Palmieri fue uno de los pioneros de este movimiento.Tras la disolución de La Perfecta en 1968, Palmieri grabó el influyente álbum en solitario.Harlem River Drive (1971), que fusionó estilos musicales afroamericanos como el soul , el funk y el rhythm and blues con los ritmos de salsa de su propia herencia hispana. En 1974, The Sun of Latin Music (1973) ganó el primer premio Grammy otorgado a la mejor grabación latina; su Unfinished Masterpiece (1974) ganó el premio al año siguiente.
Palmieri continuó grabando prolíficamente y manteniendo una agenda de presentaciones activa a lo largo de finales del siglo XX y principios del XXI. Ganó varios premios Grammy más, dos de ellos por colaboraciones: Masterpiece/Obra Maestra (2000), con el multiinstrumentista y director de orquesta de salsa Tito Puente , y Simpático (2006), con el trompetista Brian Lynch. Además, Palmieri recibió un premio a la trayectoria de la Academia Latina de la Grabación en 2013. Ese mismo año, fue nombrado Maestro del Jazz por la Fundación Nacional para las Artes .



































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